2011年7月16日 星期六

裸妝

「活在美麗的謊言之下,永遠不要發現真相,究竟是不是一種幸福?」
前一陣子我才知道原來這世界上有一種叫「瞳孔放大片」的神奇東西;戴上它,再小的瞇瞇眼,都會像漫畫美少女一樣水汪汪。以打電動來說,這就像裝上了攻擊力999的神奇裝備一樣,等級再低的角色,戰鬥力也會有驚人的提升。電視節目上的缷妝秀更是令人嘆為觀止;化妝前、化妝後的照片秀出來時,所有人驚呼連連,不可置信。我慶幸自己的擇偶並不屬於這個時代,否則我不確定自己最後愛上的是一個人本來的模樣,還是她神乎奇技的化妝技巧。

不過,我卻生在一個胭脂滿佈的學術時代。

每當翻閱新的研究報告時,我總在猜想:有多少研究,濃妝豔抹地登上了期刊的舞台,然後振振有辭的說:「我沒有化妝,這就是我本來的模樣」呢?

現代的實徵社會科學家很像彩妝師。在現實的壓力下,學者們揚棄了本該精準捕捉神韻的畫師本份,轉而拿起了粉餅和眉筆;有些人總有本事把研究妝扮的美麗動人,以絕代風華之姿,展現在最亮麗的舞台上;有些人無論如何點綴,研究看起來就像是庸脂俗粉,只能在廟會野台登場。但這兩者都不足為取,科學的任務並非美化不盡人意的研究成果,而是呈現真實素顏的樣子。

學術活動的「彩妝化」,讓我們愈來愈看不到這個世界本來的面貌。就像在網路上隨處可見,一個個狀似無辜的大眼美少女,我們看到的並非她們真正的模樣;愈是美艷不可方物的絕世佳人,愈是讓人覺得困惑;愈是天工鬼斧的完美研究,愈是讓人感到懷疑。

有什麼理由去質疑大部份的研究都作了修飾呢?如果有天你走在路上,發現滿街都是美女,幾乎看不到任何一個姿色平庸的人,那麼你不免會懷疑大家的妝都化得有點誇張,又或是你可能會猜想:大概很多人去整型了吧;因為一個正常合理的世界裡不會只有美女,也該會有些相貌平平的人。同樣地,如果你翻開學術期刊之後,發現每一個研究都宣稱它的結果很棒,一切都很完美無瑕;那麼你也可以猜想這些研究並沒有呈現出這個世界的原貌,不是嗎?

類似瞳孔放大片這樣的東西,一方面反映了人們愛美的天性,但也多少暗示著:使用者本身知道自己的缺點在那裡。由於覺得眼睛太小,所以想要大一些,由於眉毛太淡,所以想讓它深一點。學者們會去修飾自己的研究,其實正說明了他們非常清楚社會科學的問題在那裡,就因為自知社會科學的不完美,才會想去粉飾它。其實只要正視這些問題,承認我們的不足,就能造成社會科學革命性的進步,如此社會科學才能真正能成為一門科學;但目前我們選擇的因應方式是忽視它、逃避它,甚或是將它合理化。我們就這樣走上了彩妝師的道路。

我曾經是個每每看到滿街美女,就覺得很幸福的人。期刊上每篇神奇不已的研究都讓我全然相信,並且心生嚮往與崇拜。有一天,我發現了原來這世上有像瞳孔放大片這樣的東西,我終於明白在學海之中遇見的大部份美女,呈現出來的並不是她們本來的樣子,我也很驚訝自己以前怎麼會天真的以為所有美女都是麗質天生,未上抹妝。

如今我已經很有能力去對研究作出判斷了。那些研究帶了假睫毛,那些學者喜歡塗塗抹抹,這一切都了然於心。我的能力變成熟了。但這並沒有帶給我喜悅和快樂,反而帶來不少痛苦和打擊。一個活於彩妝時代的社會科學家,究竟該如何自處呢?

知道了化妝的神奇祕密後,就會發現這世界並沒有那麼美麗。看多了修飾過的研究報告後,也會讓人對科學運作的方式感到懷疑。有時難免會想念那個以為世間都是美女的過去。

或許活在美麗的謊言之下,永遠不要發現真相,也是幸福的。

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