沒錯，我就是《傻瓜也會寫論文》的作者

    有一天，我坐捷運往台大的路上，看到一個長得很像林志玲的美女，優雅地讀著一本叫做《傻瓜也會寫論文》的曠世鉅作，然後她突然抬頭盯著我看，看了好久好久，看的我都不好意思了。於是，我露出靦腆但帶著自信的笑容，對她說：「沒錯，我就是這本書的作者」。

  

    如果你以為上面這個故事是真的，那麼顯然你對「出書」這件事不是很瞭解。出一本書，並不會讓人家認識你，你的人生也不會因此而有什麼太大的改變。以下這篇文章談一些出書常見的問題，給對這件事感到好奇的人參考。

  

（一）作者要付錢給出版社嗎？

    一般人出書要不要付錢給出版社我不是很確定，不過以大學老師來說，通常是倒過來，出版社願意付錢給老師寫書，尤其是教科書。《傻瓜也會寫論文》完稿時，我寫了Email給五家出版社，除了一家音訊全無外，另外四家都回覆說願意出版；所以對大學老師來說，只要願意寫書，其實並不難找到出版社。反而是老師們多半不太想寫，因為寫書對升等、評鑑並無幫助，而且真的還蠻花時間的~~我的《傻瓜也會跑統計》寫了兩章後，目前就擱在那兒了…（後來，在寫完這篇文章三年後出版了）。

  

（二）寫書好賺嗎？

    當然好賺—我指的是對金庸和J.K.羅琳而言。

    對一般人來說，其實不太好賺。我提到當初有四家公司願意出版《傻》書，其中有三家開出版稅每本「訂價乘15%」的條件，一家開出12%。所以，我猜想，對我這種名不見經傳的學者來說，15%左右應該是一個公訂價了。如果以《傻》書訂價300元來計算，每賣出一本，我可以賺300*15%=45，扣稅後大概是每本書賺40元左右。很多人聽到都會嚇一跳：「賺這麼少？」。但其實很合理：出版社有很多出版之外的成本（人事、營運、行銷等等），此外他們也不是每本書都賺錢，可能還得從你這本有賺錢的書，去補那些虧本的書。所以一本300元的書作者只賺40元，並不難想像。當然，如果你是金庸和J.K.羅琳就另當別論了；像我這種小作者，必須走薄利「多銷」路線。但「多銷」這件事其實並不容易…

  

（三）書好賣嗎？

    這個問題可以從「一刷是多少本」這件事找到答案。所謂一刷，白話來說，就是「出版社一口氣印幾本？」。你可以想像，如果是《哈利波特》或《射鵰英雄傳》，一刷可能會印個幾十萬本；那《傻瓜也會寫論文》一刷印幾本呢？有沒有一萬？有沒有幾千？答案是沒有。有沒有幾百？有啦，《傻瓜也會寫論文》一刷是印一千本；並不是出版商對這本書特別沒信心，他們對大部份的書都是採取這種「邊賣邊印」的策略。道理很簡單，以前歌神張學友的「吻別」，在台灣賣了兩百萬張，非常暢銷。現在呢？能賣兩萬張的歌手就可以叫歌神了。書和唱片一樣愈來愈難賣。所以，你不能把書想成能讓你快速致富的工具，它比較像一張股票，每一年為你帶來的財富可能並不多，但重點在於它可以領一輩子。如果《傻瓜也會寫論文》每年為我賺五萬，而我活到八十歲，那麼這本書將為我賺進將近兩百萬，這樣想起來就非常划得來了。不過，要注意的是，一本書每年要為你賺五萬元（賣一刷以上）其實未必容易。

  

（四）出書是有趣的嗎？

    絕對是！！

    出書是人生中非常有趣的事。其實我覺得出書最有趣的地方，是在於你可以去關心它的「近況」。我無聊時會用《傻瓜也會寫論文》這關鍵字，上網去看看一些資訊。偶爾會看到人們對它的評價（目前都很正面啦），也會因為發現某些老師在授課大綱上將它指定為教材而感到開心。有時發現它在圖書館很熱門，有好多人在預約中（這是好事也是壞事，我少賺了很多錢…）。有時也隨著它在銷售排行榜中的浮沈而起伏（最近排行掉得很快，不過這其實很正常）。還有一件非常有趣的事，博客來可能有個不錯的庫存程式系統，每本書通常都會呈現「庫存>10」這種訊息，有天我發現《傻瓜也會寫論文》出現「庫存=7」這字樣，然後我就去玩吉他英雄了，回來時發現「庫存=2」；於是我跟太太說：我一邊打電動一邊賺了200元。出書有很多這種樂趣；某種程度它就像FB一樣，在生活中多了一件可以填補無聊的事物。

  

    總之，出一本書，並不會讓你的人生因此有什麼太大的改變；你不會因此致富，也不會在捷運上遇到一個美女剛好在讀你的書，但它仍是相當有趣的事。對作者來說，書中不會有黃金屋、書中也沒有顏如玉；但書中自有人生的樂趣。